Process engineer

Hoewel de meeste engineers aan apparaten sleutelen, heb je als process engineer een hele andere taak. Je ontwerpt en verbetert namelijk (productie)processen, in plaats van machines of installaties. Een interessante uitdaging dus als je interesse hebt in de productie en graag zorgt voor zowel efficiëntie als kwaliteit. Enthousiast? Dan wil je vast meer weten. Daarom verzamelden wij op deze pagina alle belangrijke informatie, onder andere over het salaris van een process engineer, de opleiding die je nodig hebt en de dagelijkse taken. Straks weet je precies wat dit beroep inhoudt en of het iets voor jou is.
 

Bekijk alle process engineer vacatures

Wat is een process engineer?

Een process engineer is heel wat anders dan een ‘normale’ engineer, die aan machines of installaties sleutelt. Je ontwerpt namelijk geen apparaten of systemen, maar processen. Met andere woorden: je zorgt ervoor dat een (productie)proces zo efficiënt en effectief mogelijk verloopt. Vaak gaat dit om de productie van levensmiddelen, medicijnen of chemische stoffen. Je werkt dus niet direct mee aan de processen in een fabriek, maar richt deze in. Dat doe je vooral achter de schermen. Wel ben je op de werkvloer te vinden om huidige productieprocessen te onderzoeken en nieuwe machines of werkwijzes te testen. Dat allemaal met als hoofddoel om het productieproces te verbeteren.
 

Salaris process engineer 2024

Een leuke baan is fijn, maar je moet natuurlijk wel je maandelijkse rekeningen betalen. Dus hoe zit het met het salaris van een process engineer? Wat je precies verdient binnen deze functie, is vooral afhankelijk van jouw werkervaring. Er zit namelijk een groot verschil tussen het salaris van een senior medewerker met jaren werkervaring en dat van een starter. Gemiddeld ligt het process engineer salaris in 2024 tussen de € 3.000 en € 6.200 bruto per maand. Houd er ook rekening mee dat je bij de ene werkgever waarschijnlijk wat meer verdient dan bij de ander. Zo betalen bedrijven in de chemische industrie waarschijnlijk wat meer dan logistieke bedrijven.

Verder mag je binnen deze functie ook nog diverse extra’s verwachten. Productieprocessen gaan vaak 24/7 door. Je werkt als process engineer zelf niet mee aan de productie, maar het kan wel voorkomen dat je in de nachtelijke uurtjes of in het weekend moet observeren of een productieteam begeleidt. Dan verdien je gelukkig een mooie toeslag bovenop je uurloon. Welke secundaire arbeidsvoorwaarden nog meer voor jou gelden? Vraag het na tijdens je sollicitatie, dan weet je precies wat je te wachten staat.
 

Wat doet een process engineer?

Je werkt binnen deze functie dus aan het verbeteren van productieprocessen. Maar wat doet een process engineer dan van dag tot dag? Meestal neem je eerst een bepaald onderdeel van een van de productieprocessen binnen het bedrijf onder de loep. Bijvoorbeeld een van de laatste fases van het proces binnen een farmaceutisch bedrijf, waarbij medicijnen worden verpakt. Je observeert nauwkeurig hoe het eraan toe gaat op de werkvloer. Hoe hoog is de kwaliteit? Hoe zit het met de snelheid? Welke machines worden gebruikt? En hoeveel medewerkers nemen dit onderdeel van het proces voor hun rekening?

Zodra je een duidelijk beeld hebt van het huidige productieproces, analyseer je de situatie nauwkeurig. Op welk gebied valt er iets te winnen, bijvoorbeeld in snelheid, productiekosten of kwaliteit? Omdat jij als process engineer altijd op de hoogte bent van de nieuwste technische ontwikkelingen, leg je meteen een eventuele link met nieuwe machines of efficiëntere technieken. Samen met jouw collega’s verzamel je alle ideeën in een duidelijk verbetervoorstel, dat jullie voorleggen aan het management.

Daarna implementeren jullie de verbetervoorstellen in de praktijk en test je of het de gewenste resultaten heeft. Vaak doe je dit voor een paar keer per week of met een bepaald productieteam, dat je goed inlicht. Je houdt de productieprocessen met de nieuwe implementaties goed in de gaten en documenteert de werking. Hebben de wijzigingen een positieve invloed op het productieproces? Dan help je met het permanent implementeren van het nieuwe productieproces. Je installeert bijvoorbeeld nieuwe machines of traint het productieteam in nieuwe werkwijzes. Alles geregeld? Dan neem je een volgend productieproces onder de loep. Jouw werk als process engineer staat dus nooit stil.

Taken van een process engineer

• Huidige productieprocessen observeren en analyseren;
• op de hoogte blijven van nieuwe technieken en apparatuur in het vakgebied;
• verbetervoorstellen opstellen;
• nieuwe machines (laten) testen;
• wijzigingen implementeren in productieprocessen;
• de effectiviteit van wijzigingen observeren, analyseren en evalueren.

Hoe word je process engineer?

De functie-eisen van een process engineer verschillen per baan en zijn meestal afhankelijk van de sector waarin je aan de slag wilt. Wil je processen in de voedingsmiddelenindustrie verbeteren? Kies dan voor de hbo-opleiding Voedingsmiddelentechnologie met aan aanvullende wo-master Food Technology. Vind je de chemische industrie interessant? Ga dan voor Chemie of Chemische Technologie op hbo-niveau. Daarna sluit de wo-master Chemical Engineering perfect aan. Voor een baan in een logistiek bedrijf kies je voor de hbo-opleiding Logistics Engineering.

Heb je een relevante opleiding voor de functie process engineer achter de rug? Houd er dan rekening mee dat je voor veel banen ook werkervaring nodig hebt. Het is dus slim om eerst te kiezen voor een startersfunctie in jouw vakgebied en daarna door te stromen naar deze functie. En hoe weet je dan of je geschikt bent voor het beroep process engineer? Binnen deze functie ben je innovatief en altijd op de hoogte van de laatste (technologische) ontwikkelingen. Je denkt conceptueel, dus houdt het totaalplaatje in de gaten bij het bedenken van productieprocessen. En dat doet je natuurlijk altijd met oog op de beste kwaliteit. Klinkt als iets voor jou? Dan ben je misschien wel de ideale process engineer.
 

Werken als process engineer

Bijna alle industriële bedrijven die afhankelijk zijn van machines hebben process engineers in dienst. Je kiest dus zelf bij wat voor bedrijf je gaat werken. Denk aan producenten van levensmiddelen of medicijnen en bedrijven in de chemische industrie. Binnen zo’n bedrijf werk je meestal niet in de fabriek zelf, maar meer achter de schermen. Daar bedenk je samen met jouw collega’s en onder leiding van de lead process engineer een efficiënt en effectief productieproces. Jouw innovatieve werk houdt nooit op, want met alle razendsnelle verbeteringen op technologisch vlak is er altijd wel iets nieuws te implementeren. Benieuwd naar de mogelijkheden? Neem eens een kijkje bij onze process engineer vacatures en laat je inspireren.
 

Overzicht process engineer

Kun je wel een samenvatting gebruiken? In de tabel hieronder staat de belangrijke informatie op een rij.