Al van jongs af aan wordt je verteld dat netwerken heel belangrijk is. Wat de meeste mensen alleen niet doorhebben, is dat je hier van jongs af aan ook al daadwerkelijk mee begint. Zo zijn vrienden van de middelbare school of van de sportclub van vroeger al onderdeel van een breed netwerk. Dit is echter een ander soort netwerk dan een professioneel netwerk. Een zakelijk netwerk wil je namelijk vooral hebben voor je carrière of (potentiële) klanten. Wij hebben onder andere voor je uitgezocht waar en hoe je begint met netwerken.
Wat is netwerken?
Netwerken is simpel gezegd het online en offline leggen en onderhouden van contacten. Het belangrijkste is dan ook geven en nemen. Zo geef jij kennis, informatie en nieuwe contacten aan jouw netwerk en krijg je dit ook terug van anderen. Je creëert als het ware een gun-factor waardoor je bijvoorbeeld net die tip over een nieuwe baan bij dat leuke bedrijf krijgt. Zo help je elkaar dus in elkaars carrière maar soms ook in elkaars privéleven. Tegenwoordig is er ook nog het online netwerken. Het meest geschikte kanaal hiervoor is LinkedIn. Via LinkedIn kun je jouw online netwerk volgen, nieuwe mensen toevoegen en jouw online netwerk zelf op de hoogte houden van ontwikkelingen in je carrière.
Waarom netwerken belangrijk is
Netwerken vormt de basis voor jouw succesvolle carrière. Het betekent nog veel meer dan alleen maar kennis, informatie en nieuwe contacten met anderen uitwisselen. Uiteindelijk draait het om het aangaan van relaties met mensen die je gedurende je leven ontmoet en bijdragen aan je carrière. Waarom dit nu zo belangrijk is, hebben we voor je op een rij gezet.
- Netwerken biedt kansen.
De mooiste kansen worden altijd eerst binnen iemands eigen netwerk gedeeld, voordat ze officieel naar buiten komen. Denk hierbij aan opdrachten, projecten, updates en meer. Ook binnen bedrijven weten mensen vaak al van nieuwe vacatures voordat deze extern gedeeld worden. Dit geldt ook voor doorgroeimogelijkheden binnen jouw bedrijf. De meeste mensen lichten dan ook vaak meteen hun netwerk in bij dit soort kansen en hoe groter je netwerk, hoe meer kansen. - Je helpt anderen.
Zoals mensen kansen met jou delen, kun je dat natuurlijk ook andersom doen. Zo kun je iemand helpen met omscholen naar jouw vakgebied of een zelfs een hele carrièreswitch te maken. Het helpen van anderen geeft altijd een goed gevoel en de kans is groot dat diegene in de toekomst ook voor jou klaarstaat. - Positieve vindbaarheid.
Door goed te netwerken, bouw je een bepaalde reputatie op. Wanneer jij nuttige informatie en tips aanbiedt, word je als snel als betrouwbaar, behulpzaam en deskundig gezien. Met zo’n reputatie kloppen mensen sneller bij jou aan de deur dan bij een ander. - Meer kennis.
Het is belangrijk dat je goed op de hoogte blijft van ontwikkelingen in jouw vakgebied en de branche waarin je werkt. Deze ontwikkelingen kun je volgen op bijvoorbeeld LinkedIn of blogs en columns over jouw vakgebied. Met deze kennis en informatie kun jij jouw netwerk op de hoogte houden van nieuwe perspectieven en ideeën en word je al snel gezien als een innovatieve denker. - Gratis advies
Door middel van jouw netwerk kun je eigenlijk gratis advies inwinnen. Als we elke keer naar een dure consultant moesten gaan voor een beetje advies, hadden we nu geen geld meer over gehad. Wanneer jij gratis advies aan mensen geeft, kun je dat ook zeker terug verwachten. We hebben allemaal advies nodig over het een en ander in onze carrière, zoals de vraag welke baan het best bij je past. Durf het dus vooral te vragen binnen jouw netwerk en laat je helpen.
Hoe kun je je netwerk uitbreiden?
Waar de meeste mensen al van jongs af aan hun netwerk uitbreiden, zijn er ook andere manieren om je netwerk uit te breiden. Misschien ben jij voor een bepaalde opdracht, klus of vacature op zoek naar een specifiek persoon die zich (nog) niet in jouw netwerk bevindt. Het is altijd verstandig om jouw netwerk dus verder uit te breiden en wij vertellen je graag waar je goed kunt netwerken.
- congressen, workshops en seminars;
- borrels en recepties zowel binnen als buiten je eigen bedrijf;
- verjaardagen;
- opleidingen, netwerktrainingen en cursussen;
- online netwerken (LinkedIn);
- aansluiten bij een vak- of regionaal netwerk;
- aansluiten bij een netwerk van jonge professionals of netwerkclubs.
Tips om je netwerk te onderhouden
Een groot netwerk vergt ook goed onderhoud. Je netwerk onderhouden is heel belangrijk. Zorg dat je met mensen in contact blijft en laat merken dat zij nog in jouw netwerk zitten. Laat contacten dus niet vervagen over de jaren, want je weet nooit wanneer je ze nodig gaat hebben. Hieronder vind je enkele tips om jouw netwerk te onderhouden.
- Stuur mensen af en toe een persoonlijk berichtje.
Vraag hoe het met ze gaat en toon interesse. Iedereen vindt het een fijn idee om te weten dat er aan ze gedacht wordt, dus hier scoor je al pluspunten mee. Dit kan bijvoorbeeld via een e-mail, WhatsApp bericht of LinkedIn. - Houd je netwerk regelmatig op de hoogte van ontwikkelingen in jouw carrière.
Op deze manier weet je netwerk welke kansen voor jou relevant zijn en waar je mee bezig bent in je leven. Ook vinden mensen het over het algemeen leuk om van elkaar te weten waar ze mee bezig zijn. Zo is het ook belangrijk om regelmatig op berichten van anderen te reageren. Een simpele felicitatie bij een promotie is al voldoende.
Onthoud deze netwerk tips goed, want ze gaan je sowieso helpen tijdens het netwerken. Begin je pas net met werken en heb je dus nog niet echt een netwerk? Geen zorgen. Netwerken voor beginners gaat precies hetzelfde. Begin eerst rustig met online netwerken en het benaderen van mensen via LinkedIn, dan gaat de rest vanzelf.